Parque Nacional de Chitwan

Como o parque foi criado

Chitwan foi, durante o século XIX e boa parte do XX, território de caça das famílias reais e dos Rana. A proteção moderna começa por pedaços: em 1959, a floresta de Tikauli, da Rapti às encostas do Mahabharat, foi declarada Mahendra Deer Park, com 175 km². Em 1963, a faixa ao sul da Rapti foi demarcada como santuário de rinoceronte.

A gazetação federal veio em 1973, com 932 km², como Royal Chitwan National Park — o primeiro parque nacional do país, no mesmo ano da National Parks and Wildlife Conservation Act. Em 1974 saiu o Chitwan National Park Regulation; em 1975 o Exército passou a ser destacado para a proteção da unidade.

Em 1996, 750 km² de florestas e terras particulares em torno do parque foram declarados zona de amortecimento, sob o Buffer Zone Management Regulation do mesmo ano. Em 2006 o prefixo “Royal” saiu do nome. Em 2016, o governo revisou o limite: 20,63 km² saíram da zona de amortecimento e entraram no núcleo. O DNPWC passou a publicar 952,63 km² de parque e 729,37 km² de buffer. A área inscrita na UNESCO permanece 93.200 hectares: são recortes distintos.

Paisagens

O parque ocupa a bacia de um vale fluvial na base da cadeia Siwalik (Churia), o andar externo do Himalaia. A UNESCO descreve encostas voltadas ao sul em penhasco e um mosaico de floresta ribeirinha e gramínea ao longo dos rios. O núcleo fica entre o Narayani (Gandaki) e o Rapti, ao norte, e o Reu e a fronteira com a Índia, ao sul, sobre as colinas de Sumeswar e Churia, até as colinas de Dawney a oeste do Narayani.

O Narayani é o terceiro rio do Nepal: nasce no alto Himalaia e deságua na baía de Bengala. A ficha da UNESCO destaca as terraços fluviais de seixos e cascalho e o telão himalaio ao fundo — o contraste que sustenta o critério de beleza natural. A leste, a unidade encosta no que era a Reserva de Vida Silvestre de Parsa (hoje parque nacional vizinho).

A altitude oficial do sítio do parque vai de 110 a 850 metros. O plano de manejo trabalha com 150 a 815 metros. São cifras da mesma ordem, medidas em documentos diferentes; registramos as duas.

Ecossistemas

A UNESCO trata Chitwan como o maior e menos perturbado exemplo de floresta de sal e comunidades associadas dos ecossistemas Siwalik e Terai interno. O sítio oficial da unidade quantifica a cobertura: cerca de 70% é floresta de sal (Shorea robusta), vegetação decídua úmida do Terai. O restante é gramínea, floresta ribeirinha e sal com pinheiro-chir (Pinus roxburghii) no alto da Churia.

A floresta ribeirinha reúne khair (Acacia catechu), sissoo (Dalbergia sissoo) e simal (Bombax ceiba). As gramíneas ocupam as planícies de inundação e formam uma comunidade com mais de 50 tipos, inclusive o capim-elefante (Saccharum spp.), que o parque descreve com até 8 metros. O plano de manejo decompõe 16 coberturas de solo e atribui, depois do sal, 12% a gramíneas, 7% a floresta ribeirinha, 5% a superfície exposta e 3% a corpos d’água.

A integridade ecológica, segundo a UNESCO, é reforçada pela unidade vizinha a leste e pela zona de amortecimento — que não faz parte do bem inscrito, mas amplia habitat e amortece o contato com o entorno habitado, inclusive o território da comunidade tharu.

Fauna e flora

Fauna

A UNESCO afirma que o parque abriga 31% dos mamíferos, 61% das aves, 34% dos anfíbios e répteis e 65% dos peixes registrados no Nepal, e mais de 350 espécies de aves. O plano de manejo e os relatórios do Estado Parte à UNESCO listam, entre as espécies de conservação prioritária:

• Rinoceronte-indiano (Rhinoceros unicornis), a segunda maior população mundial da espécie, segundo a UNESCO;
• Tigre-de-bengala (Panthera tigris tigris);
• Elefante-asiático;
• Gauro e urso-preguiça;
• Golfinho-do-ganges (Platanista gangetica);
• Gavial (Gavialis gangeticus), píton-indiana e varano-dourado;
• Florican-de-bengala, florican-menor e calau-grande.

A síntese da UNESCO registra cifras históricas, não um censo vigente: cerca de 300 rinocerontes nos anos 1980 e 503 em 2011; 40 tigres adultos reprodutores nos anos 1980 e 125 em 2010. Qualquer número posterior precisa ser lido no último relatório oficial de censo, não nesta ficha.

Flora

Além do sal, o plano de manejo cita, nas encostas da Churia, harro (Terminalia bellirica), satisal (Dalbergia latifolia), botdhayero (Anogeissus latifolia), panchphal (Dillenia indica) e dabdabe (Garuga pinnata), com lianas como Bauhinia vahlii e Spatholobus parviflorus. Nas sucessões aluviais, khair-sissoo coloniza o aluvião recente; simal e Trewia nudiflora marcam um estágio posterior. Saccharum spontaneum é uma das primeiras espécies a ocupar bancos de areia novos.

Importância ambiental

O valor de Chitwan está no que o Terai perdeu em volta. A UNESCO o descreve como o último grande exemplo sobrevivente dos ecossistemas naturais dessa faixa, com impacto humano relativamente contido pela dependência tradicional — em especial da comunidade tharu — e pelo regime de parque. A planície aluvial e a floresta ribeirinha são o habitat que sustenta o rinoceronte; o conjunto maior sustenta o tigre.

As ameaças nomeadas pela UNESCO são concretas: caça do rinoceronte para o comércio do chifre; comércio ilegal de partes de tigre e furto de madeira; espécies invasoras nas gramíneas e na floresta ribeirinha, com destaque para Mikania micrantha; poluição pontual e difusa no Narayani; conflito entre fauna e população do entorno; e a pressão de uma visitação alta concentrada em poucos setores.

A resposta institucional nepalêsa é o programa de zona de amortecimento: 30% a 50% da receita da unidade retorna a comitês locais, por força da lei de 1973 e do regulamento de 1996. A UNESCO trata esse arranjo como exemplo de parceria entre Estado e comunidade. Não elimina o conflito; torna o conflito governável.

Patrimônios reconhecidos

Patrimônio Mundial da UNESCO desde 1984, como bem natural, sob o dossiê 284. A inscrição se apoia em três critérios:

• Critério (vii) — paisagem de vegetação densa com o Himalaia ao fundo, colinas florestadas e rios em mudança, inclusive o Narayani. A ficha também registra dois locais de peregrinação hindu — Bikram Baba, em Kasara, e Balmiki Ashram, em Tribeni — e o território da comunidade tharu.
• Critério (ix) — processos ecológicos e geológicos em curso na Siwalik, uma das cadeias mais jovens do Himalaia, e nas planícies aluviais do Terai interno.
• Critério (x) — habitat de importância mundial para o rinoceronte-de-um-chifre e o tigre-de-bengala, e concentração excepcional de aves.

A área inscrita é 93.200 hectares. A unidade nacional atual mede 952,63 km². A diferença é o acréscimo de 2016, que o cadastro da UNESCO ainda não absorveu como extensão do bem. A zona de amortecimento e o sítio Ramsar de Beeshazar e lagos associados (2003) ficam fora do recorte inscrito.

Melhor período para conhecer

Não existe um mês universalmente melhor. O plano de manejo descreve clima de monção tropical, de alta umidade, com precipitação média anual da ordem de 2.600 milímetros. A variável que mais muda a paisagem é a cheia dos rios Narayani, Rapti e Reu: a gramínea e a floresta ribeirinha são mantidas pelo alagamento sazonal.

A segunda variável é o fluxo de visitantes, concentrado nos setores de mais fácil observação de fauna. Como as áreas abertas são uma fração da unidade, a sensação de aglomeração varia muito mais que o termômetro.

Formas oficiais de acesso

A sede administrativa histórica da unidade é Kasara, no distrito de Chitwan, onde a UNESCO também registra o local religioso de Bikram Baba. O parque tem frentes em quatro distritos e faz limite internacional ao sul. A ponte de Kasara e o vale de Madi aparecem na documentação da UNESCO como pontos de pressão de tráfego e de infraestrutura — não como convite a um roteiro.

A zona de amortecimento inclui florestas, terras cultivadas e assentamentos. Entrar no buffer não é entrar no núcleo, e as regras não são as mesmas.

Regras de visitação

Chitwan é parque nacional nepalês da categoria IUCN II, sob a National Parks and Wildlife Conservation Act de 1973, o regulamento da unidade de 1974 e o regulamento de zona de amortecimento de 1996. A visitação é uso indireto dos recursos naturais.

Na prática, e de forma estrutural, isso significa que:

• A visitação é permitida apenas nas áreas e nas modalidades previstas no plano de manejo. A maior parte do território não é aberta ao público.
• Caça, pesca não autorizada e extração de produtos florestais são proibidas no núcleo. A UNESCO aponta a caça do rinoceronte e o furto de madeira como ameaças ativas.
• A dependência tradicional de recursos por comunidades do entorno — inclusive tharu — é regulada na zona de amortecimento, não transferida ao visitante.
• Pesquisa, filmagem profissional e uso de aeronaves não tripuladas dependem de autorização prévia.
• As orientações das equipes de campo e do destacamento de proteção prevalecem sobre qualquer informação publicada previamente.

Cuidados ambientais

Em um parque de floresta e gramínea com fauna de grande porte e visitação concentrada, o dano mais comum é também o mais evitável.

• Não alimente nenhum animal silvestre. Rinoceronte, veado, macaco e ave de rio mudam de comportamento em minutos quando a comida de visitante vira recurso.
• Mantenha distância de rinoceronte, tigre, elefante e gavial. Não persiga, não cerque e não force aproximação para fotografia.
• Mantenha-se nas rotas autorizadas. Atalhos em gramínea alta e em floresta ribeirinha abrem erosão e surpresa com fauna.
• Leve todo o seu resíduo de volta. Em planície aluvial, o lixo viaja com a cheia.
• Não introduza plantas nem sementes. Mikania micrantha já é citada pela UNESCO como invasora ativa.

Nossa leitura ampliada desses princípios está no guia de planejamento responsável de visitas.

Acessibilidade

Verificação e site oficial

Data da verificação: 11 de setembro de 2026. Nessa data, todos os dados desta ficha foram conferidos nos documentos listados em Fontes.

Administração responsável: Department of National Parks and Wildlife Conservation (DNPWC) — é o órgão a consultar para qualquer informação sujeita a mudança.

• Página oficial da unidade: Chitwan National Park — About
• Ficha do bem na UNESCO: Chitwan National Park, dossiê 284

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Fontes

1. Chitwan National Park / DNPWC. About: criação em 1973, 952,63 km², zona de amortecimento de 729,37 km², antecedentes de 1959 e 1963, mudança de nome em 2006, 70% de floresta de sal, rios e cobertura vegetal. Órgão oficial
   chitwannationalpark.gov.np
2. UNESCO, Centro do Patrimônio Mundial. Chitwan National Park — síntese, critérios (vii), (ix) e (x), 93.200 ha, inscrição em 1984, buffer de 1996, Ramsar de 2003, ameaças e gestão. Dossiê 284. Organismo internacional
   whc.unesco.org/en/list/284
3. Governo do Nepal / UNESCO. State of conservation: revisão de limites de 2016 (20,63 km² incorporados ao núcleo). Documento de gestão
   whc.unesco.org/document/171308
4. Chitwan National Park / DNPWC. Management Plan (publicação reproduzida na FAOLEX): 932 km² à criação, buffer de 750 km² em 1996, fauna prioritária e coberturas de solo. Documento de gestão
   Plano de manejo, FAOLEX

Nomes científicos reproduzidos conforme a ficha da UNESCO e o plano de manejo; nomes populares conforme uso corrente na literatura de conservação.

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